虎にまつわることわざ

虎は自分の子を大事に守り、ものすごく可愛がって育てるとされていることに由来しています。虎の母性愛からうまれた「ことわざ」と言えるでしょう。

キツネは自分のあとに続いて虎を歩かせた時、ほかの動物たちは虎を見て逃げたのだけど、虎はキツネが強いからだと思い込んでしまったことに由来しています。

前の門から来た虎を追い払ったと思ったら、今度はうしろの門から狼がやってくることに由来しています。同じような意味の「ことわざ」では「一難去って、また一難」、「虎口（ここう）を逃れて龍穴（りゅうけつ）に入る」などが挙げられます。

とても強い動物として知られている虎に、もし翼がついたら…？と考えた人がいたのでしょう。ちなみにこの言葉は中国の『韓非子』が出典です。日本では「オニに金棒」のほうが有名ですよね。ほかに「馬に鞭（むち）」、「火に油を注ぐ」なども似たような「ことわざ」です。

意味が二通りあることから分かるように、それに関する由来も二通りあります。一つ目は「張り子の虎」と聞くといかにも大きくて強そうに思うかもしれませんが、実は材料に竹と紙を使って作った虎のおもちゃということに由来しています。二つ目はこの「張り子の虎」、首を縦に振るしくみになっていることに由来しているんですね。

中国の歴史書『後漢書』が出典です。虎の住む穴に入らなければ、虎の子を手に入れることはできない、という意味から生まれました。後漢（ごかん）の武将・班超（中国・後漢時代の有名な武将・外交官）が、部下たちを奮い立たせるために言った言葉だと伝えられています。

虎の尾を踏んでしまえば、襲いかかられて命が危ない、ということに由来しています。「虎の尾を踏む思い」という形でもよく使われます。似た意味の「ことわざ」に「薄氷を踏む」があります。

虎の口から命からがら逃げ出したのに、今度は竜の住む穴に飛び込んでしまう、ということに由来しています。「前門の虎、後門の狼」と同じ意味の「ことわざ」ですね。

中国の『五代史』が出典とされています。価値あるものを後世に残すことの大切さを説いた言葉です。

おりに入れておくべき虎を、野原に放してしまうことに由来しています。似た意味の「ことわざ」に「盗人に鍵を預ける」などがあります。

中国では、竜と虎がどちらも最強の存在とされてきました。その二つが、ぶつかり合う様子に由来しています。「竜虎相搏つ」と書いて「りゅうこあいうつ」「りょうこあいうつ」と読みます。

中国の『戦国策』が出典です。「町に虎が出た」と一人が言っても信じませんが、二人、三人と同じことを言うと、人は信じてしまう、というお話に由来しています。うわさの恐ろしさを説いた言葉ですね。

強い虎に乗って、弱い狐をやっつけることに由来しています。「虎の威を借る狐」と似ていますが、こちらは他人の力を利用して事を成し遂げる、という意味合いになります。

虎は一日に千里を駆けて、また千里を戻ってくると言われていたことに由来しています。子を置いてきた虎が、遠くまで行ってもすぐに戻ってくることから、親の愛情のたとえにも使われます。